ഇന്ത്യയ്ക്കായി മാത്രമല്ല, മറ്റൊരു രാജ്യത്തിനായും ദ്രാവിഡ് നിരവധി മത്സരങ്ങള് കളിച്ചു, ഇതാണ് കാരണം
ഇന്ത്യന് ക്രിക്കറ്റിലെ ‘ദി വാള്’ എന്നറിയപ്പെടുന്ന രാഹുല് ദ്രാവിഡിന്റെ ബഹുമുഖ പ്രതിഭയെക്കുറിച്ച് അതികമാരും അറിയാത്ത ചില കഥകളുണ്ട്. ദേശീയ ടീമിനായി ക്യാപ്റ്റന് മുതല് മുഖ്യ പരിശീലകന് വരെ വ്യത്യസ്ത വേഷങ്ങള് അണിഞ്ഞ ദ്രാവിഡ് ഒരിക്കല് നിരവധി മത്സരങ്ങളില് സ്കോട്ടിഷ് ക്രിക്കറ്റ് ടീമിനായും കളിച്ചിരുന്നു എന്നത് പലര്ക്കും അറിയാത്ത ഒരു കൗതുകവാര്ത്തയാണ്.
എങ്ങനെ ദ്രാവിഡ് സ്കോട്ട്ലന്ഡിലെത്തി?
2003ലെ ഏകദിന ലോകകപ്പിന് ശേഷമാണ് ഈ സംഭവം. അന്ന് ഇന്ത്യന് ടീമിന്റെ പരിശീലകനായിരുന്ന ജോണ് റൈറ്റാണ് ദ്രാവിഡിനെ സ്കോട്ട്ലന്ഡിലേക്ക് ‘കടം’ കൊടുക്കാന് തീരുമാനിച്ചത്. ലോകകപ്പില് മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവച്ച ദ്രാവിഡിനെ സ്കോട്ട്ലന്ഡ് ടീമിന് വേണ്ടി കളിപ്പിക്കാന് റൈറ്റ് താല്പര്യം പ്രകടിപ്പിച്ചു.
ദ്രാവിഡിന്റെ സ്കോട്ടിഷ് അനുഭവം
വിദേശ പ്രൊഫഷണല് എന്ന പദവിയിലല്ല, മറിച്ച് കരാര് അടിസ്ഥാനത്തിലാണ് ദ്രാവിഡ് സ്കോട്ട്ലന്ഡ് ടീമിനൊപ്പം ചേര്ന്നത്. മൂന്ന് മാസത്തേക്ക് 45,000 യൂറോ പ്രതിഫലത്തില് അവര്ക്കായി കളിക്കാന് ദ്രാവിഡ് സമ്മതിച്ചു. കൗണ്ടി ടീമുകള്ക്കെതിരെ ദേശീയ ക്രിക്കറ്റ് ലീഗില് 12 ഏകദിന മത്സരങ്ങളില് ദ്രാവിഡ് പങ്കെടുത്തു.
മികച്ച പ്രകടനം, പക്ഷേ…
സ്കോട്ട്ലന്ഡ് ടീമിനായുള്ള 12 മത്സരങ്ങളില് ദ്രാവിഡ് മൂന്ന് സെഞ്ച്വറികളും രണ്ട് അര്ദ്ധ സെഞ്ച്വറികളും അടക്കം 66.66 ശരാശരിയില് 600 റണ്സ് നേടി. എന്നാല് നിര്ഭാഗ്യവശാല്, ഈ മികച്ച പ്രകടനം ടീമിന്റെ വിജയത്തിന് കാരണമായില്ല. ദ്രാവിഡ് കളിച്ച 12 മത്സരങ്ങളില് 11ലും സ്കോട്ട്ലന്ഡ് പരാജയപ്പെട്ടു.
സ്കോട്ട്ലന്ഡ് അനുഭവം ദ്രാവിഡിന് ഗുണം ചെയ്തോ?
സ്കോട്ടിഷ് അനുഭവം ദ്രാവിഡിന്റെ ബാറ്റിംഗിനെ മികച്ചതാക്കാന് സഹായിച്ചു. തുടര്ന്നുള്ള 2003-04 സീസണില് ഇന്ത്യക്കായി ടെസ്റ്റുകളില് അദ്ദേഹം 95.46 എന്ന അവിശ്വസനീയമായ ശരാശരിയില് റണ്സ് നേടി. പാകിസ്താനെതിരെ നേടിയ 270 റണ്സും ഈ സീസണിലായിരുന്നു. ഏകദിനത്തിലും അദ്ദേഹം മികച്ച പ്രകടനം തുടര്ന്നു.
ചുരുക്കത്തില്
രാഹുല് ദ്രാവിഡ് എന്ന ഇതിഹാസ താരത്തിന്റെ ബഹുമുഖ പ്രതിഭയെ വീണ്ടും ഓര്മ്മിപ്പിക്കുന്നതാണ് ഈ സംഭവം. ഇന്ത്യന് ടീമിനു വേണ്ടി മാത്രമല്ല, സ്കോട്ടിഷ് ടീമിനായും കളിച്ച അദ്ദേഹത്തിന്റെ അപൂര്വ നേട്ടം ക്രിക്കറ്റ് ചരിത്രത്തിലെ ഒരു കൗതുക അധ്യായമായി അവശേഷിക്കുന്നു.